jeudi 29 mars 2012

Avril 2012 : la Californie célèbre ses bonnes pratiques !


Comme nous avions déjà pu l’apprécier, l’Etat de Californie et son industrie du vin, plus particulièrement, se sont engagés, depuis plusieurs années maintenant, en faveur de l’environnement.

Down to Earth / Wine Institute
Afin de continuer à sensibiliser et encourager ses acteurs et ses consommateurs sur cette question cruciale, le Wine Institute, porte-parole des vins de Californie, vient d’annoncer le lancement d'une nouvelle campagne qui se déroulera tout au long du mois d’avril prochain : « California Wines: Down to Earth ». 

On peut ici voir une belle opportunité pour les vins de Californie de rendre hommage à la terre dont ils sont issus et de continuer à engager son industrie sur ses programmes de développement durable, de la vigne au verre, au travers d’une variété d’événements organisés au sein de nombreux domaines participants.

Cette initiative nous montre une nouvelle fois que la Californie, au travers de ses vins, est bien en marche et décidée à poursuivre ses actions pour une planète plus verte ! 

mercredi 28 mars 2012

Le vin : l'importance du visuel


O'Brien's Market,
Modesto, Californie
Lorsque l’on parcourt les rayons vins, que ce soit dans les grandes surfaces ou dans les magasins spécialisés, on y trouve, bien souvent, des bouteilles soigneusement alignées les unes à côté des autres, classées par catégories de couleurs, de cépages ou encore d’appellations. Aux Etats-Unis, leurs habillages sont bien souvent classiques pour les vins haut de gamme mais plutôt osés pour les vins de consommation courante. On remarquera que le choix de l’étiquetage sur papier reste toutefois largement la norme même si, par des jeux de formes, de couleurs ou au travers de leurs noms de marque, certaines vont parvenir à attirer notre attention.




Or aujourd’hui, certainement plus que jamais auparavant et aux Etats-Unis, en particulier, pour atteindre des consommateurs que nous savons ici aventureux et décomplexés, il faut savoir se différencier en bousculant, parfois, les codes traditionnels d’étiquetage des vins.


Bergin Glass Impressions
Screen Printing Gallery
C’est ainsi que des domaines de Californie, réputés pour certains comme Silver Oak ou encore St Francis, ont opté pour l’impression directe sur verre afin d’habiller leurs bouteilles. Alors que dans d’autres pays, ce procédé pourrait être considéré comme passé de mode, on entre ici dans le haut de gamme. Traditionnellement utilisée pour l’habillage des bières et des spiritueux, sa popularité est devenue grandissante pour les vins.

Cette technique, aussi connue sous l’abréviation ACL pour Applied Ceramic Label, utilisée par Bergin Glass Impressions à Napa, Californie, ou encore Monvera Glass Décor à Richmond, Californie, présente ainsi de nombreux avantages en comparaison du traditionnel papier. 


Monvera Glass Décor
Screen Printing Gallery


D’un point de vue visuel, on peut constater qu’elle offre une très grande flexibilité de design par l’espace désormais disponible pour communiquer, possible à 360°, et la large palette de couleurs pouvant être appliquée. Son impact marketing est aussi fort, la valeur ajoutée et la durabilité apportées au produit final sont certaines.  
Comme on peut l’imaginer, choisir cette technique permet également de faire disparaître des contraintes liées à l’impression sur papier, de colle et d’abrasion, notamment.
Ces bouteilles imprimées présentent également un atout certain pour l’environnement : elles se recyclent et à l’inverse du papier préservent nos forêts !
Bien sûr elles présentent un coût et sont, comme le soulignait Michael Bergin dans un article publié en octobre dernier dans le magazine Wines & Vines, à considérer pour des petits volumes, car au-delà de 60 000 bouteilles, l’impression sur papier reste plus compétitive.



Dans un marché inondé par l’étiquetage sur papier, où moins de 1% des bouteilles de vin utilisent l'impression directe sur verre, n’est-elle pas justement une alternative intéressante pour sortir de l’ombre et dans le haut de gamme, en particulier ? 

lundi 19 mars 2012

Vers une rareté des vins californiens ?

Comme le soulignait le rapport de Vineyard & Winery Management, dans son édition de janvier-février dernier, la vendange 2011 en Californie fut, pour la plupart, un véritable challenge. Des conditions climatiques difficiles, des pluies et des gelées tardives, notamment, laissaient présager un volume de récolte en baisse.


Lendemain de dégât de gel - Vignoble de Paso Robles
Octobre 2011
Suite à la publication du bulletin final de la récolte 2011, en date du 9 mars dernier par l’USDA, United States Department of Agriculture, cela s’est effectivement confirmé.

Le volume total de raisins pressés, toutes catégories confondues, s’est ainsi élevé à l'équivalent de 3 513  718 tonnes métriques, en baisse de 3% par rapport à l’année précédente. Cette baisse a été d’autant plus importante si l’on s’intéresse au volume de raisins destinés à la production de vin, comptant pour l'équivalent de 3 035 729 tonnes métriques, soient plus de 86% du total, qui a chuté de plus 6% par rapport à l’année 2010.


Source : Final Grape Crush Report 2011 - USDA
Baisse de la quantité de récolte mais augmentation du prix de la tonne qui, toutes catégories confondues, s’est envolé de plus de 8% et de près de 11% si l’on considère les variétés destinées à la production de vin.

La variabilité de ces prix est ainsi fonction du cépage considéré. Ainsi, une tonne de Chardonnay s'est évaluée à 753,95 dollars (en hausse de 5%), celle de Cabernet Sauvignon à  1 153,89 dollars (en hausse de 12%), de Zinfandel à 560,31 dollars (en hausse de 27%), alors que celle de Merlot était à 692,55 dollars (en hausse de 13%).
Ces prix varient également de façon importante par districts. Ainsi, le prix moyen par tonne a été le plus élevé sur le district 4 (Comté de Napa)  pour atteindre 3 389,82 dollars, en hausse de 5% par rapport à 2010. Le second prix moyen par tonne a été attribué au district 3 (Comtés de Sonoma et Marin) qui a atteint 2 083,08 dollars, en hausse de 4% par rapport à 2010. A l'inverse, le district 13, correspondant au sud de la vallée centrale, davantage orientée sur le volume et dont a été issue la plus grosse part de la récolte, plus de 38%, il n'était que de 326,76 dollars.

Ce qui pourrait donner le sourire à certains annonce, en fin de compte, un horizon pas vraiment serein.

En effet, on se doute bien que les américains, aujourd’hui leaders de la consommation mondiale de vin en volume pour une consommation par an et par habitant d'environ 12 litres, ne comptent pas s’arrêter en si bon chemin.
Par conséquent, des années de ce type mettent une pression supplémentaire sur l’industrie, dont les niveaux de stocks n’ont jamais été aussi bas, pour trouver des raisins de qualité et à bons prix. Il faut ajouter à cela que depuis 2006, la progression du vignoble de Californie s’est ralentie. Car oui, la Californie produit du vin et donc cultive de la vigne qui reste toutefois en concurrence importante avec d’autres productions agricoles plus faciles et plus rentables comme celle des amandes, par exemple.

A moins d’une vendange exceptionnelle en 2012, la loi de l’offre et de la demande aura du mal à s’équilibrer dans ces conditions pour pouvoir répondre à une demande de vin qui reste grandissante des consommateurs finaux. 
D'autres pays connaissant, à l'inverse, des difficultés à écouler leur production, comme c'est le cas en France, n'auraient-ils pas une carte à jouer sur ce marché ?

jeudi 8 mars 2012

La Sonoma va faire parler d'elle !


La Sonoma n’est peut être pas la seconde destination touristique de Californie. Ses vins ne bénéficient peut être pas encore de la renommée mondiale de ceux de Napa. Pourtant cette région se distingue et est bien décidée à sortir de l’ombre.

Sonoma, Octobre 2011
Il faut en effet savoir qu’il s’agit d’une région viticole historique de Californie qui a fortement contribué au fondement de son vignoble. Les premiers plants de vigne y ont été ici plantés dès 1812. Buena Vista Winery y a vu le jour en 1857. Aujourd’hui propriété du groupe Boisset Family Estates, il est le plus ancien domaine de Californie en activité. Ce Comté doit également son développement à des familles qui au travers  de leurs domaines, Sangiacomo Family Estates, Robert Young Estate Winery, Sebastiani Vineyards & Winery, Seghesio Family VineyardsFoppiano Vineyards, Gundlach & Bundschu Winery, ou encore Gallo Sonoma, ont contribué, et c’est encore vrai aujourd’hui, à rendre la Sonoma si particulière.

Avec plus de 24 000 hectares plantés, le Comté de Sonoma représente tout de même 11% du vignoble de Californie en 2010 et environ 5% de sa production.

Sonoma, Octobre 2011
Sonoma County Vintners
Sa situation géographique, ses types de sol, sa topographie, son climat permettent ici la production d’une variété de cépages mais aussi de vins très typés. Alors que la Napa est plutôt réputée pour la production de vins de style Bordeaux, la Sonoma est un peu tout à la fois. Le Sud et le Centre-ouest, plus tempérés, sont idéals à la culture du Chardonnay et du Pinot Noir alors qu’au Nord-est on retrouve les cépages Zinfandel, des Chardonnay plus robustes mais aussi du Cabernet-Sauvignon et Merlot. Le Comté de Sonoma avec plus de 300 domaines en activité, est aussi très actif en termes de viticulture durable. Il compte aujourd’hui 15 appellations ou American Viticultural Areas (AVA), dont deux ont été récemment approuvées au niveau fédéral par le TTB (Pine Mountain-Cloverdale Peak et Fort Ross Seaview).

Afin de promouvoir la singularité de cette région et encourager les visiteurs à la découvrir, une campagne promotionnelle intitulée « Do you Speak Sonoma ? » a ainsi été lancée au début de l’année 2011 par le Sonoma County Tourism Bureauoffice du tourisme de ce Comté.

"Do you Speak Sonoma ?"
Sonoma County Tourism Bureau

Dans la continuité, son interprofession, Sonoma County Vintners, vient d’annoncer, au début de cette année, le développement d’une campagne de positionnement du Comté de Sonoma qui sera mise en place tout au long de cette année. Celle-ci aura deux objectifs. Tout d'abord, définir une image de marque forte pour le Comté de Sonoma afin d’encourager les consommateurs à choisir les vins de cette région plutôt qu’une autre. En effet, pour une bouteille de vin de plus de $15, leur choix se porte sur un vin du Comté de Sonoma à seulement 5%. Le second objectif est réglementaire, afin de répondre à une nouvelle exigence d’étiquetage qui sera effective en 2014. Ainsi chaque étiquette de vins mentionnant une American Viticultural Area ou appellation de ce Comté, devra également porter la mention « Sonoma County ».

Il s’agit bien là de rendre les vins du Comté de Sonoma plus compétitifs mais aussi de se concentrer sur les consommateurs afin de leur faire intégrer le concept d’appellation, qui sera ici davantage abordé et travaillé, comme le serait une marque.

Cette campagne montre, de mon point de vue,  l’attention grandissante qu’ont les américains pour leurs appellations. Aborder cette notion par la marque, continue de rendre le vin accessible au plus grand nombre, par une lecture simplifiée de sa provenance. Elle a d’ailleurs déjà fait ses preuves dans d’autres pays et régions, comme la Champagne, dont la réputation est aujourd’hui internationale.  

Alors souhaitons que cette campagne promotionnelle donne à la Sonoma et à ses vins la reconnaissance qu’ils méritent et qu’elle encourage au respect des appellations d’origine sur ce marché !

vendredi 2 mars 2012

Un avenir prometteur pour les vins américains à l'export


Au travers des récentes données publiées par le Wine Institute nous pouvons constater la nouvelle performance des vins américains sur les marchés exports.

Source : Wine Institute
L’année 2011 a ainsi vu leurs exportations, dont 90% proviennent de Californie, atteindre un nouveau record : près de 1,4 milliards de dollars, en augmentation de 21,7% par rapport à l’année passée, pour un volume équivalent à 607 200 000 bouteilles, en augmentation de 5,8% par rapport à 2010.


Source : Wine Institute
Parmi les principales destinations de ces exportations, nous retrouvons dans le peloton de tête l’Union Européenne, le Canada, Hong-Kong, le Japon et la Chine, qui en concentrent l’essentiel.

Les vins américains, au travers de la Californie, semblent ainsi avoir acquis une nouvelle place sur la scène internationale et sur des marchés où jusqu’ici les pays traditionnellement producteurs étaient en position de force. 
Nous avons ainsi pu voir que la Californie est partie à la conquête des marchés asiatiques et de la Chine, en particulier. Un autre exemple récent est celui de la Corée du Sud où ils sont en passe de détrôner les vins d’Italie


Les raisons de ce succès ?

Logo - Wine Institute

Soutenus par une campagne promotionnelle forte, ils doivent certainement cette expansion à l’abaissement des barrières à l’entrée de certains marchés comme l’Asie. 

Toutefois, si l’on regarde plus loin on s’aperçoit que les forces qu’ils déploient à l’étranger sont comparables à celle utilisées sur leur propre territoire.


En effet, comme nous avons pu le constater, la montée en puissance des américains sur le marché mondial du vin a été rapide et continue son expansion à un rythme soutenu. 

Aujourd’hui, l’industrie du vin aux Etats-Unis et en Californie, en particulier, a du poids, avec trois entreprises concentrant plus de la moitié des ventes de vins. 

De même, la consommation et la culture pour le vin y sont ici relativement naissantes. Par conséquent, c’est par la production de vins de qualité, accessibles (tant en goût qu’en prix), avec un nom de marque et un packaging accrocheurs mais aussi des outils de communication adaptés que ces groupes et domaines parviennent à atteindre une large tranche de la population, des jeunes notamment, auprès desquels leur attention est constante. 

Le fruit de ces efforts : une consommation en évolution constante depuis 1990 et qui ne semble pas prête de s’essouffler.


Avec l’objectif d’atteindre les 2 milliards de dollars de revenus à l’exportation d’ici à 2020, il ne fait aucun doute que les efforts de ce concurrent sérieux seront continus et que ces vins dits du « Nouveau Monde » ont encore un bel avenir devant eux !
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